Группа ученых заявляет, что на данный момент Земля имеет два спутника.
Один из них мы знаем и любим – это, конечно же, Луна. А второй является
крошечным астероидом, который имеет размеры не больше автомобильного
салона и делает огромные витки вокруг Земли, то удаляясь, то приближаясь
к нам на своей орбите. (Изображение: компьютерная модель вида Земли с
поверхности астероида)
По предположениям этот мини-спутник всегда
имеет размеры не менее метра, но может состоять из разных пород.
В
теоретической модели ученых Земля «захватывает» проходящие мимо
астероиды силой своей гравитации и удерживает их в течение трех месяцев,
по истечении которых они покидают эту орбиту и отправляются в свой
независимый путь опять.
По словам исследователей, возможным
спутникам Земли уделяется недостаточной внимания, ведь вокруг нашей
планеты полно крупных объектов, которые могут легко «привязаться» к ней.
Как
правило, такие случайные луны слишком малы, чтобы, упав, повредить
Земле. А если они неопасны и незаметны в небе, то разве не все ли равно,
есть они или нет?
С такой точкой зрения даже ученые могут
согласиться. Однако, есть одно «но».
«Причина проста: какой бы
астроном не хотел бы получить неповрежденный материал»? сказал Джереми
Вубальон, соавтор исследования и астроном Парижской обсерватории во
Франции.
Известно, что астероиды, проходя через стратосферу
планеты, меняют свои свойства, а еще чаще разрушаются. Из-за этого
появление крошечного спутника Земли столь интересно ученым. На данный
момент строятся конкретные планы миссии по изъятию этого астероида из
космического пространства и доставки на Землю в лаборатории НАСА для
дальнейшего изучения.
