2012 год только начался, а уже было объявлено об открытии нескольких
экзопланет (землеподобных планет). По завершении 2011 насчитывалось 716
утвержденных в статусе потенциально пригодных для жизни планет и 2326
кандидатов, которые были найдены орбитальными телескопами, в том числе и
Кеплером, и наземными лабораториями. Темпы новых открытий чрезвычайно
увеличились за последние несколько лет. И на данный момент есть еще
четыре подтвержденных экзопланеты, которые можно добавить к этому
длинному списку.
Эти четыре планеты, HAT-P-34b, HAT-P-35b,
HAT-P-36b, HAT-P-37b, имеют очень плотные орбиты. Их четырем разным
звездам нужно лишь 5,5, 3,6, 1,3 и 2,8 дней соответственно для
завершения цикла вращения. Сравните это с Меркурием, которому необходимо
87,969 дней и Землю с ее 365 сутками.
Все планеты были
обнаружены астрономами в Гарвард-Смитсонском центре астрофизики, который
задействует сеть наземных телескопов, известных как проект HATNet.
Первое открытие экзопланеты от HATNet, было планетой HAT-P-1b в 2006
году.
Они все – тип планет "горячего Юпитера", газовые гиганты,
которые по орбите очень близки к своим звездам и поэтому на них гораздо
жарче, чем на Земле.
Итак, если открытия экзопланет продолжают
расти в геометрической прогрессии, то есть, как и ожидалось, то 2012
должен быть очень плодотворным не только в плане еще большего числа
новых планет, но и для нашего понимания этих инопланетных миров и того,
как появился такой широкий спектр солнечных систем. Мы прошли долгий
путь с 1992 года, и первые открытия экзопланет обещают быть будущему
только более захватывающим.
