В Солнечной
системе когда-то существовало девять планет, пять из которых являлись
гигантами. Девятая планета была буквально выпихнута за пределы системы, что
спасло Землю от катастрофического разрушения. Так считает
астрофизик Дэвид Несворный из Юго-западного исследовательского института в
Сан-Антонио.
Когда Солнцу
исполнилось 600 млн лет и оно уже начинало собирать вокруг себя небесные тела,
большие планеты из водорода и гелия - такие как Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун -
двигались более хаотично. В то время их орбиты еще не установились, поэтому они
отталкивали от себя космические тела меньшего размера. Некоторые из них улетали
за пределы системы, в пояс Койпера, а некоторые врезались в другие, которые находились
ближе к Солнцу и состояли из железа и силикатов.
Однако в
процессе этого хаотичного столкновения орбита Юпитера постепенно изменялась,
что придавало больше инерции движению внутренних планет - Венеры, Земли и
Марса. Рано или поздно это должно было начисто разрушить устройство Солнечной
системы. Но что-то помешало Земле с разгона врезаться в Марс или Венеру.
Несворный с
коллегами предложил теорию "прыгающего Юпитера". Ее суть в том, что
эта планета резко изменила свою орбиту, оттолкнувшись от Урана или Нептуна,
когда проходила мимо них, и заняла привычное место в системе, которое нам
известно. Так Юпитер перестал влиять на орбиты внутренних планет и сообщать им
излишний импульс. Это и спасло Землю от катастрофического конца 4 млрд лет
назад.
Но на этом
история не кончается. Такое движение обязательно должно было выпихнуть Нептун
за пределы Солнечной системы. А он на месте. Американские ученые провели более
800 компьютерных расчетов и создали 40 разных моделей, чтобы разгадать, почему
при "прыжке Юпитера" все осталось на своих местах.
И вот
недавний эксперимент прояснил эту ситуацию. Согласно математическим расчетам,
планет когда-то было девять. За Нептуном располагалась еще одно гигантское
газовое образование. Юпитер вытолкнул девятую планету за пределы Солнечной
системы, и она приняла нынешний вид.
"Это
похоже на многоходовую игру, например, в шахматы. В результате таких
перемещений была спасена Земля, где создались условия для зарождения жизни. В
шахматах, чтобы спасти королеву, вы жертвуете пешкой", - сказал Несворный
