Будет запущена ракета-носитель экстра-малого класса
Новая европейская ракета Вега (Vega) будет небольшой, но обещает
сделать работу, по крайней мере, вдвое большую, чем выполняет
большинство других ракет ее размера.
Первая ракета Вега
Европейского космического агентства (ЕКА) в настоящее время уже
полностью собрана для запуска на космодроме во Французской Гвиане, на
севере атлантического побережья Южной Америки. Первый запуск ракеты
Вега, получившей название VV01, как ожидается, произойдет 13 февраля.
Стартовое окно простирается с 5:00 до 7:00 утра по восточному времени
(от 10:00 до 12:00 GMT).
Ракета Вега названа в честь второй по
яркости звезды в Северном полушарии. Ракета-носитель имеет около 30
метров в высоту и 3 метра в ширину и имеет стартовую массу в 137 тонн.
Ракета состоит из четырех частей - трех твердотопливных ступеней и
четвертого уровня, называемого AVUM, который и несет полезную нагрузку.
Вега
представляет собой, по замыслу инженеров, небольшую пусковую установку,
дополняющую существующий парк ракет среднего класса Союз и более
крупных ракет типа Ariane 5, которая уже запускалась из Французской
Гвианы.
"Вега увеличит возможности космических ракет в Европе",
сказал Антонио Фабрици, директор пусковых установок в ЕКА.
Если
первый запуск ракеты Вега пройдет хорошо, то она откроет путь для
будущих миссий ЕКА, а также запустит в коммерческую эксплуатацию два
спутника-наблюдателя. ЕКА вложило 700 миллионов евро в развитие Веги, а
ближайшие пять запусков обойдутся еще в 300 миллионов евро.
